エレアス RoSfest 2013 アメリカ滞在記 ～その1～
出国～到着編
さて今回のRoSfest、まずは参加にいたる経緯から。
昨年夏、アメリカの主催者George Roldan氏からメールで問い合わせが来ました。アストゥーリアスは過去3回の海外遠征（4つのフェスティバル）に参加していますが、今まで日本側窓口として動いてくれていたポセイドン増田さんが、今回諸事情で参加することが出来ず、直接私の元にメールが来たということのようです。RoSfestのことは知らなくて調べたところ、ワシントン郊外ゲティスバーグで開かれる今年10周年を迎えるプログレフェスで、知人曰くとても素晴らしいフェスとのこと。もちろん参加したい意思はあるのですが、GW中のフェスということで旅費が高く（ギャランティの中から捻出します）一度は断りの返事をしました。するとギャラを上げるのでどうしても来てほしい、「一生忘れられない思い出を作ってあげるよ」（！）と、向こうの熱意に押される形での参加決定となりました。
なんとか英語が出来る当事務局員が慣れない交渉をし、ひとつずつ問題をクリア。4月のライブのときも触れましたが、アメリカ入国には就労VISAが必要で、取得手続きはかなり複雑でしたが、“世界的に活躍している芸術団体（！）”という破格の扱いのP1VISAも無事取得、いよいよ旅立つことになりました。
今回は今まで同行してくれていた増田さんはいません（ポルトガルのときは火山の影響で参加出来ませんでしたが→詳しくはポルトガル滞在記を）。CD売り場＆通訳＆撮影その他どうしても人手が必要、それと永年ボランティアでサポートしてくれているご褒美の意味もあって、当事務局員1号＆2号も同行することになりました。メンバー5人+スタッフ2人、7人での出発です。
5/2の13時成田集合。ポルトガルの経験があるので比較的スムーズな旅立ち。平田＆川越は10数年ぶりのアメリカ上陸、田辺＆テイは初アメリカ、私もアメリカ本土に滞在するのは初めてで期待に胸が膨らみます。例によって観光計画を立て「ニューヨークに行きたいか！」との問いに皆賛同しそうになりましたが、ゲティスバーグからは車で4～5時間かかり日程的に無理ということで今回は断念しました。12時間強の空の旅、ひたすら映画を観たりで全く眠れず、現地時間5/3の15：40、無事ワシントン・ダレス空港に到着しました。
ワシントン到着の入国審査で、約1名“パスポート機内置き忘れ事件”が発生しましたが(^_^;)大事には至らず。ボストンのテロ事件の余波で厳しい審査を覚悟していたものの、P1VISAのご加護か特に問題なく無事入国出来ました。今までの遠征ではお国柄なのか、空港の出迎えが時間通り来たことはなく(^_^;)今回ものんびり構えていましたが、ちゃんとクリスタさんというチャーミングな女性が待っていてくれました。今回旅行中つくづく思ったのは、アメリカ人は時間に正確だ！ということ。さすがビジネスの国です。イタリア人にも見習ってほしいものです(^^)。ドライバーのディーンさん（これからお世話になりっぱなし）運転のワゴン（機材運搬用の牽引車つきのスペシャル仕様）に乗り込みいざゲティスバーグへ！
ワシントンから車で3時間ほどで（途中通勤ラッシュ渋滞にはまりました）、ようやく宿泊先のアイゼンハワーホテルに到着です。市街地から5kmほど、広い敷地の素敵なリゾートホテル。この日の予定は特にありません.
Georgeを含め何人かのスタッフに挨拶し、夕食を取って就寝です。時差は13時間！みんな寝不足ですので明日に備えてゆっくり休みましょう。
＜滞在記～その2～＞ につづく